마흔, 에세이를 써야 할 시간 – 지금 당신의 이야기를 기록해야 하는 이유

 

"마흔이 되면 인생이 달라질까?"

누구나 한 번쯤 이런 고민을 해본 적이 있을 겁니다. 청춘의 열정을 지나 중년에 접어들면서 삶에 대한 시선이 변하는 순간, 우리는 문득 자신을 돌아보게 됩니다.

📖 변은혜 작가의 *『마흔, 에세이를 써야 할 시간』*은 바로 이 시점에서 우리가 왜 글을 써야 하는지, 그리고 어떻게 써야 하는지를 따뜻한 시선으로 조언하는 책입니다. 단순한 글쓰기 지침서가 아니라, 자신의 삶을 기록하며 의미를 찾는 과정을 담고 있어 마흔을 맞이한 이들에게 큰 울림을 줍니다.

오늘 이 글에서는 이 책이 말하는 핵심 메시지를 중심으로, 왜 마흔에는 글을 써야 하는지에 대한 가능성 있는 주장과 그 이유, 실제 사례를 통해 그 의미를 살펴보겠습니다. 그리고 마지막으로, 글쓰기를 시작하는 데 도움이 될 실질적인 제안도 함께 나눠보겠습니다. ✍️

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1. 마흔, 글을 써야 하는 한 가지 이유 – 삶을 다시 정의하는 순간이기 때문

"나는 지금까지 어떻게 살아왔을까?"
"앞으로 남은 삶은 어떻게 살아가야 할까?"

마흔이라는 나이는 단순한 숫자가 아니라 삶을 다시 정의하는 시기입니다. 청년 시절에는 목표를 향해 달려가기 바빴다면, 마흔 이후에는 ‘어떻게 살아갈 것인가’에 대한 고민이 깊어집니다.

변은혜 작가는 *"마흔 이후의 삶은 내가 만들어가는 이야기다"*라고 말하며, 그 방법 중 하나로 글쓰기를 제안합니다. 글을 쓰는 과정에서 우리는 자신의 생각과 감정을 정리하고, 삶의 방향을 설정하는 기회를 얻습니다.

👉 즉, 글쓰기는 단순한 취미가 아니라 자신의 인생을 깊이 이해하는 도구가 될 수 있습니다.

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2. 마흔에 글을 써야 하는 두 가지 이유

🔹 1) 지나온 삶을 객관적으로 정리할 수 있다

삶을 살다 보면 내가 왜 이런 선택을 했는지, 무엇이 나를 성장하게 했는지를 잊어버리곤 합니다. 하지만 글로 남기면 그 순간의 감정과 생각이 고스란히 기록됩니다.

예를 들어, 어떤 중요한 선택을 했던 순간을 글로 적어보면 "그때 나는 이런 감정이었구나", "이런 경험이 결국 나를 성장하게 했구나" 하는 깨달음을 얻게 됩니다.

💡 마흔 이후의 글쓰기는 과거를 돌아보는 것이 아니라, 삶을 정리하는 과정입니다.

🔹 2) 앞으로 나아갈 방향을 찾을 수 있다

글을 쓰는 과정에서 우리는 자신의 진짜 마음을 마주하게 됩니다.
예를 들어, 현재 직장에 만족하지 못하는 사람이 있다고 가정해 봅시다. 단순히 ‘힘들다’고 생각하는 것과, 그 이유를 글로 써 보는 것은 전혀 다릅니다. 글로 정리하다 보면 ‘나는 이 일이 맞지 않는다고 느낀다’는 점을 명확하게 깨닫게 되고, 어떤 방향으로 변화해야 하는지 실마리를 얻게 됩니다.

✍️ 글은 우리가 생각을 정리하고, 삶을 개선하는 강력한 도구가 됩니다.

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3. 실제 사례 – ‘글쓰기’로 인생이 바뀐 사람들

이 책에는 글쓰기를 통해 삶의 변화를 경험한 사람들의 이야기가 등장합니다. 그중 한 가지 사례를 소개해 보겠습니다.

👩‍💻 A씨 이야기
A씨는 40대 초반, 평범한 직장인이었습니다. 그녀는 일상을 그저 흘려보냈고, 자신의 삶이 밋밋하다고 느꼈습니다. 그러던 중 우연히 일기 쓰기를 시작했습니다. 처음에는 단순한 하루 기록이었지만, 점점 자신이 원하는 것이 무엇인지 알게 되었고, 결국에는 블로그를 운영하며 새로운 커리어를 시작하게 되었습니다.

👉 글쓰기는 단순한 기록이 아니라, 삶을 변화시키는 시작점이 될 수 있습니다.

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4. 마흔, 지금 바로 글쓰기를 시작하는 방법 (실질적인 제안)

이제 ‘왜 글을 써야 하는지’ 알았다면, 어떻게 시작할 것인가가 중요하겠죠? 처음부터 완벽한 글을 쓰려고 하지 말고, 부담 없이 가볍게 시작하는 것이 핵심입니다.

✅ 1) 하루 5분, 감정을 적어보자
– "오늘 기분이 어땠는지?"를 간단히 적어보세요. 글을 잘 쓰려고 하지 말고, 감정을 기록하는 것만으로도 충분합니다.

✅ 2) 특정한 주제로 글을 써보자
– 예를 들어, "내가 지금까지 살면서 가장 후회되는 선택은?" 같은 질문을 던지고 써보세요. 글을 쓰면서 내면의 목소리를 듣게 됩니다.

✅ 3) 공개할 필요 없이 써라
– 처음부터 블로그나 SNS에 올리지 않아도 됩니다. 일단 나만의 공간에 자유롭게 써 보는 것이 중요합니다.

✅ 4) 일기에서 시작해 블로그, 나아가 책으로 발전시키기
– 처음엔 일기처럼 가볍게 시작하지만, 점점 블로그에 글을 올려보는 것도 좋은 방법입니다. 나중에는 나만의 에세이 책을 출간하는 것도 꿈꿔볼 수 있겠죠. 😊

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마치며 – 당신의 이야기는 가치가 있다

변은혜 작가의 *『마흔, 에세이를 써야 할 시간』*은 단순히 글쓰기 기술을 가르쳐 주는 책이 아닙니다. 글을 통해 자신의 삶을 정리하고, 앞으로 나아갈 방향을 찾을 수 있도록 도와주는 책입니다.

"나 같은 사람이 글을 써도 될까?" 라는 고민을 하고 있다면, 이제 그 질문을 바꿔보세요.
"내 삶의 이야기는 누군가에게 의미가 될 수 있을까?"

정답은 YES! 당신의 이야기는 가치가 있습니다. 그리고 그 이야기를 남길 수 있는 가장 좋은 방법은, 바로 지금 글을 쓰기 시작하는 것입니다. ✨

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